Neprijeten ustni zadah je posledica različnih kemičnih snovi (predvsem žveplovih spojin), ki se tvorijo pri presnovi beljakovin in aminokislin, ki vsebujejo žveplo ter določenih bakterij, prisotnih v ustih.
V 90 odstotkih neprijeten zadah izvira iz ustne votline (obloge na jeziku in zobeh, vnetje obzobnih tkiv, karies, suha usta, ...), medtem ko so za 10 odstotkov vzroki drugje: sistemske bolezni, zadah ob stradanju ali dehidraciji, po kajenju, pitju kave ali alkoholu, zadah po nekateri vrsti hrane (česen, čebula ...).
Ob pojavljanju težave ustnega zadaha se s pacientom dobro pogovorimo, opravimo natančen pregled, postavimo anamnezo in ugotovimo izvor ustnega zadaha ter ga nato pomagamo odpraviti.